Die Kunststoffpolizei hatte ein glänzendes Jahr

Geoff Giordano | 12. Dezember 2022

Die gesetzgeberischen Bemühungen zur Eindämmung des Plastikverbrauchs und -abfalls in den gesamten Vereinigten Staaten haben sich weit über bloße Tütenverbote hinaus hin zu umfassenderen strengeren Auflagen zur Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) entwickelt.

Ein Beispiel dafür ist die SB 54 in Kalifornien, die diesen Sommer in Kraft trat. Neben der strengen Regulierung von Kunststoffabfällen sieht es vor, dass die Kunststoffindustrie in den nächsten zehn Jahren 5 Milliarden US-Dollar in das System einzahlen muss, um betroffene Gemeinden zu unterstützen und Ökosysteme wiederherzustellen.

Nach den EPR-Gesetzen, die 2021 in Maine und Oregon sowie in Colorado und Kalifornien in diesem Jahr verabschiedet wurden, verfolgen weitere Bundesstaaten ihre eigenen Versionen, wie aus einer aktuellen Übersicht über die aktuellen oder in Arbeit befindlichen US-Kunststoffgesetze hervorgeht. In einem Webinar vom 19. Oktober zum Thema „Plastics Recycling Legislative Update“ wies die Association of Plastic Recyclers (APR) unter Berufung auf von der Signalfire Group gesammelte Informationen auf das Aufkommen von EPR-Maßnahmen hin:

Eines ist klar: Diese Gesetze und Regeln für ihre Umsetzung entstehen nicht über Nacht, und Organisationen der Kunststoffindustrie wie APR arbeiten Hand in Hand mit Gesetzgebern und NGOs, um die besten Interessen der Umwelt und der Kunststoffindustrie in Einklang zu bringen. Branchenorganisationen wie APR und der American Chemistry Council (ACC) beobachten Gesetzgeber und andere Interessengruppen genau und arbeiten mit ihnen zusammen, um eine solide Gesetzgebung für Kunststoffverpackungen und -abfälle zu entwickeln. Die enge Einbindung in die komplexen Regelsetzungsphasen der Umsetzung steht im Jahr 2023 von Küste zu Küste im Vordergrund.

Wie Bruce Magnani im Webinar von APR am 19. Oktober feststellte, bot sein Überblick „nur eine kleine Momentaufnahme“ der mehr als 70 Rechnungen im Zusammenhang mit Kunststoffen, die APR allein in Kalifornien verfolgt. Magnani, Vizepräsident und Partner bei Houston Magnani and Associates, ist der gesetzgebende Vertreter von APR in Kalifornien. Er wies darauf hin, dass es viele Gruppen gebe, die von CalRecycle zur kalifornischen Producer Responsibility Organization (PRO) ernannt werden wollen. CalRecycle ist das kalifornische Ministerium für Ressourcen, Recycling und Verwertung, dessen Aufgabe darin besteht, die Recycling- und Abfallmanagementprogramme des Staates zusammenzuführen. „Die Landschaft ist derzeit sehr unbeständig, was die Frage angeht, wer sich als „Kaliforniens PRO“ bewerben wird“, bemerkte Magnani. „Letztendlich ist SB 54 ein Gesetz, das zwar streng ist, aber eines, „das wir erfolgreich erreichen wollen.“

Während der kalifornische SB 54 die Aufmerksamkeit des Landes auf sich zog und den Zeitplan für die Umsetzung einhielt, bemerkte Magnani, dass die Maßnahme keineswegs ein Einzelfall sei. Zu den bemerkenswerten Versuchen, Kunststoffe im Staat zu regulieren, gehören:

Aber der Urvater von allen ist SB 54, der alle Verpackungen betrifft – Primär-, Sekundär- und Tertiärverpackungen. CalRecycle erstellt eine Liste dessen, was recycelbar ist oder als solches gekennzeichnet werden kann. Die Liste, die auf den Definitionen von SB 343 und AB 1201 basiert, soll bis Januar 2023 vorliegen und „große Auswirkungen auf die Vorschriften von SB 54 haben“.

„Das Gerücht, das wir dort gehört haben, besagt, dass CalRecycle die größten MRFs in Kalifornien untersuchen wird. . . und verwenden Sie diese Daten, um festzustellen, ob Materialtypen und -formen die gesetzlich vorgeschriebene Kennzeichnung für die Kennzeichnung als recycelbar erfüllen oder nicht“, sagte Magnani. „APR wird der gesamten Arbeit, die CalRecycle in diesem Bereich leistet, große Aufmerksamkeit schenken. CalRecycle hat deutlich gemacht, dass es erst nach Beginn des neuen Jahres an den SB 54-Vorschriften arbeitet – und dass es im ersten Jahr einen ziemlichen Sprint geben wird, in dem die Bewerbungen geprüft werden, wer der PRO sein wird, und eine Entscheidung getroffen wird, wer es ist am besten geeignet, diese Rolle zu übernehmen. Es wird eine sehr wichtige Rolle sein. CalRecycle wird auch intern Personal aufstocken, da es in Zukunft eine große Verantwortung dafür tragen wird, dies umzusetzen. Ich denke, wir alle wollen, dass SB 54 erfolgreich ist.“

Dicht hinter dem kalifornischen SB 54 stehen als Vorbild für andere Bundesstaaten das Washington State Recycling, Waste and Litter Reduction Law (SB 5022) und das Oregon Recycling Modernization Act (SB 582).

Der im Jahr 2021 verabschiedete SB 5022 von Washington erfordert eine Vielzahl von Compliance-Zielen, erklärte APR-Programmdirektorin Kate Eagles. Zu diesen Regeln gehören:

Adams sagte, die Festlegung von Regeln durch das staatliche Ministerium für Ökologie sei im Gange und werde Begriffe und Definitionen umfassen; wie die Produzentengebühren festgelegt werden, basierend auf einer „Arbeitsbelastungsanalyse“ der Verwaltungskosten der Abteilung; wie man die PCR-Inhaltskonformität zertifiziert/überprüft; und die technische Machbarkeit der PCR-Anforderungen.

„Dies ist ein ehrgeiziges Gesetz“, sagte Adams und wies darauf hin, dass APR im Rulemaking Advisory Committee sitzt, das sieben Sitzungen abgehalten hat. Alle betroffenen Produzenten sollten registriert werden, fügte sie hinzu; etwa 275 haben dies getan.

Die von den Produzenten geschuldeten Gebühren decken die Verwaltung und Überwachung des Programms ab, erklärte Adams. Die Hersteller zahlen anteilige Gebühren basierend auf der Harzmenge auf dem Markt in den abgedeckten Kategorien. Abgedeckte Kategorien werden schrittweise zu den jeweiligen Gültigkeitsdaten eingeführt.

Der Kommentar zum endgültigen Entwurf der Post-Consumer-Recycling-Inhaltsregel dauerte bis zum 1. November. Der Kommentar von APR konzentrierte sich hauptsächlich auf den Umfang der Kategoriedefinitionen (z. B. was ist eine Flasche oder ein Behälter). „Das ist ein großes Problem für uns.“ Sie bemerkte: „Und ich denke, die Ökologie prüft, wie sie dies tun werden und was das bedeuten wird. Wir versuchen, mit Ecology zusammenzuarbeiten, um sinnvolle Möglichkeiten zu finden, dies zu zertifizieren. Wenn Sie Inhalte nicht als Post-Consumer-Inhalte zertifizieren können, haben Sie einige Glaubwürdigkeitsprobleme mit dem Programm – und wir möchten nicht, dass das passiert, wenn sie dieses aggressive Programm durchführen, das glaubwürdig sein muss. Die Leute müssen daran glauben, dass die Inhalte wirklich in diese Pakete fließen, und die Wettbewerbsbedingungen sollten gleich sein.“

Dann gibt es noch den Recycling Modernization Act von Oregon, der teilweise von der Oregon Environmental Quality Commission (DEQ) verlangt, zwei Materiallisten anhand einer Regel zu identifizieren:

Diese beiden Listen werden derzeit erstellt. APR war Teil einer technischen Arbeitsgruppe, um das DEQ bei seiner Analyse zu unterstützen.

Das Gesetz wurde im August 2021 unterzeichnet, und seitdem waren die technische Arbeitsgruppe und der Regelsetzungsbeirat recht aktiv, letztere mit geplanten Sitzungen bis Februar 2023. Die Regelungen sollen etwa im September 2023 in Betracht gezogen werden. Vier Bereiche von Kunststoffen stehen im Mittelpunkt :

Am 1. Dezember wurde der Protecting Communities from Plastics Act von US-Senator Cory Booker (DN.J.) und Rep. Jared Huffman (D-CA-2nd) zusammen mit US-Senator Jeff Merkley (D-OR) eingeführt. und Rep. Alan Lowenthal (D-CA-47.).

Das PCPA „würde die Plastikverschmutzungskrise direkt angehen, indem es hart gegen den Kunststoffproduktionsprozess vorgeht, auf wichtigen Bestimmungen des Break Free from Plastic Pollution Act aufbaut, um die schädlichen Auswirkungen dieses wachsenden Sektors auf die Umweltgerechtigkeit anzugehen, und unsere Wirtschaft von einem … abwendet.“ übermäßige Abhängigkeit von Einwegplastik“, heißt es in einer Pressemitteilung. „Es legt strengere Regeln für petrochemische Anlagen fest, um die Gesundheit amerikanischer Gemeinden zu schützen und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, die die Klimakrise anheizen.“ Der Gesetzentwurf würde auch dazu führen, dass sich die US-Wirtschaft von ihrer Abhängigkeit von bestimmten Einwegkunststoffen löst und neue landesweite Ziele für die Reduzierung und Wiederverwendung von Kunststoffen im Verpackungs- und Lebensmitteldienstleistungssektor schafft. Diese Ziele werden mit bundesstaatlichen Anreizen gepaart, um den Ausbau wiederverwendbarer und nachfüllbarer Systeme voranzutreiben, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, sicherzustellen, dass Vorteile in Gemeinden mit Umweltgerechtigkeit erzielt werden.“

Laut ACC würde das PCPA die Kunststoffproduktion in den USA „lähmen“.

„Kunststoffprodukte sind für eine kohlenstoffärmere und nachhaltigere Zukunft unerlässlich: Windkraftanlagen, Sonnenkollektoren, leichte Elektrofahrzeuge, Lebensmittelverpackungen, die Abfall verhindern, Gebäudeisolierung und Rohre für sauberes Wasser sind nur einige davon“, sagte Joshua Baca, ACC Vizepräsident für Kunststoffe. „Wir brauchen dringend mehr dieser Produkte, um dem Klimawandel entgegenzuwirken.“ Das PCPA „ist ein schlechter Deal für Amerika, der die Beschleunigung der derzeit laufenden Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe zum Stillstand bringen würde.“ Amerikanische Arbeitsplätze würden verloren gehen, milliardenschwere Investitionen in neue Technologien würden gefährdet und die Klimakrise würde sich verschärfen, da eine Umstellung auf Materialien mit einem höheren CO2-Fußabdruck erfolgt.“

Der ACC hat den Kongress gebeten:

Unterdessen arbeitet das Team für Bundesangelegenheiten von APR mit wichtigen Behörden bei der Festlegung von Regeln und der Entwicklung von Richtlinien zusammen, erklärte Anna Karakitsos, Direktorin der Policy Resolution Group von Bracewell und Vertreterin der Bundesgesetzgebung bei APR. Sie wies darauf hin, dass APR kürzlich Folgendes empfohlen habe:

Unterdessen, fuhr Karakitsos fort, zielt die Verordnung 3407 des Innenministeriums vom 8. Juni darauf ab, die Beschaffung, den Verkauf und die Verteilung von Einwegkunststoffprodukten und -verpackungen zu reduzieren, mit dem Ziel, Einwegkunststoffprodukte auf vom Ministerium verwalteten Flächen schrittweise abzuschaffen 2032. Dazu gehören Lebensmittel- und Getränkebehälter aus Kunststoff, Polystyrol, Flaschen, Strohhalme, Becher, Besteck und Einweg-Plastiktüten, die für den einmaligen Gebrauch und die Entsorgung bestimmt sind oder dazu bestimmt sind. APR arbeitete mit den Mitarbeitern des DOI zusammen, um einen Vorschlag zur Umsetzung der Anordnung zu entwickeln.

Vor den Zwischenwahlen arbeitete APR mit dem Kongress als technische Ressource in Bezug auf Folgendes zusammen:

Mit Blick auf das kalifornische EPR-Gesetz verwies Magnani auf SB 54 als vielleicht eine Blaupause dafür, wie die Kunststoffindustrie Erfolge erzielen kann.

„Innerhalb von SB 54 wird es Möglichkeiten geben“, versicherte er. „Es gibt einige Segmente, die es einem ermöglichen würden, den gesetzlichen Anforderungen zu entgehen, und Back of House ist meiner Meinung nach einer dieser Orte. Also alle Folien oder flexiblen Materialien, die den Straßenrand nicht erreichen und nicht Teil des Straßenrandprogramms sind – OCC für Fasern wäre eine dieser Folien (ebenso wie flexible Folienfolien, Pelletfolien, PP-Eimer, alles, wo Sie sich befinden). Versand von Unternehmen zu Unternehmen. Dies sind alles Dinge, die möglicherweise sehr hohe Recyclingquoten erreichen, eine sehr saubere Materialquelle darstellen und einen Weg finden könnten, einige der böswilligen Gebühren zu vermeiden, und die als äußerst günstig für die Weiterentwicklung des Recyclingstroms angesehen werden könnten. Es gibt großartige Möglichkeiten innerhalb von SB 54; Es sollte nicht alles als Hürde oder Schwierigkeit angesehen werden.“

Er sprach speziell mit den in Kalifornien ansässigen Betrieben und gab Ratschläge, die für alle Akteure der Kunststoffindustrie gelten, nämlich:

Für 2023 geht er davon aus, dass weitere potenzielle Ziele von NGOs/ENGOs Verbote oder Beschränkungen umfassen werden für:

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