Quilted Northern bringt recycelbare Papierverpackungen als erste nationale Marke auf den Markt

Mit der Toilettenpapierverpackung aus Papier werden nach Angaben des Unternehmens jedes Jahr etwa 500.000 Pfund Plastikmüll eingespart, und Tests zeigen, dass das Format in Leistung und Funktion mit seinem Vorgänger vergleichbar ist.

Quilted Northern, eine Marke von Consumer Products (GP) aus Georgia-Pacific, bringt Papierverpackungen für die meistverkauften Packungen ihrer Ultra Soft & Strong-Linie auf den Markt und ist damit die erste nationale Toilettenpapiermarke, die recycelbare Papierverpackungen bei großen Einzelhändlern anbietet.

Die Papierverpackung, die in den 6 Mega-Packs und Amazon-Kartonpackungen des Produkts erhältlich sein wird, soll nach Angaben des Unternehmens jedes Jahr etwa 500.000 Pfund Plastikmüll einsparen.

„Wir nehmen unseren Weg zur Nachhaltigkeit ernst und wollen unsere Auswirkungen auf die Umwelt verringern“, sagt Amanda Gage-Cole, Vizepräsidentin und Geschäftsführerin der Marke Quilted Northern. „Deshalb sind wir stolz darauf, die erste nationale Toilettenpapiermarke zu sein, die recycelbare Papierverpackungen am Straßenrand auf den Markt bringt. Unser Produktentwicklungsteam hat seit 2020 fleißig daran gearbeitet, die innovativen Verpackungen so zu entwickeln, dass sie der Herstellung und dem Versand standhalten, ohne zu reißen, und gleichzeitig alle Anforderungen erfüllen, um das Recycling für unsere Kunden einfacher zu machen.“

Das bei Quilted Northern verwendete alte Verpackungsformat war LDPE-Kunststoffschrumpffolie, die sowohl Durchstoßfestigkeit als auch Wasserbeständigkeit aufweist. Aus funktionaler Sicht müsste also jedes papierbasierte Material, das das LDPE-Format ersetzen würde, diese Eigenschaften auch in ausreichendem Maße aufweisen, damit das Tissue-Produkt die Lieferkette, den Einzelhandel, intakt und trocken beim Verbraucher nach Hause gelangt.

Tatsächlich wurde das neue Papierformat „so konzipiert, dass es potenziellen Rissen und Löchern in der gesamten Lieferkette standhält, von der Produktionsstätte in Louisiana bis zum Haus des Kunden“, sagt Jason Morgan, Verpackungsdirektor bei GP. „Und obwohl die Papierverpackung nicht ‚wasserdicht‘ ist, wurde sie so konzipiert, dass sie eine ausreichende Wasserbeständigkeit bietet und das Produkt während des üblichen Transports durch den Kunden schützt; Zum Beispiel, wenn Sie das Produkt während eines Regenschauers vom Laden zum Auto bringen.“

Die Papierverpackung wird aus einer 2,4 Mil dicken Frischfaser hergestellt, die einige Klebebeschichtungen enthält, aber diese Beschichtungen haben keinen Einfluss auf das Recyclingfähigkeitsprofil. Am interessantesten für andere Marken und CPGs, die an diesem Projekt interessiert sind, ist vielleicht, dass das neue Papierprodukt auf vorhandener Ausrüstung läuft – natürlich mit einigen kleineren Nachrüstungen. „Wir haben festgestellt, dass diese Papierstärke die optimale Mischung aus Lauffähigkeit auf unseren Verarbeitungsanlagen, Schutz des Produkts in der gesamten Lieferkette und Benutzerfreundlichkeit für unsere Kunden bietet“, sagt Morgan. „Wir haben die Papierverpackung so formuliert, dass sie gut mit unserer vorhandenen Verpackungsausrüstung zusammenarbeitet. Wir mussten zwar einige Änderungen an diesen Produktionslinien vornehmen, aber die vorhandene Ausrüstung wird verwendet.“

Die Produkteinführung im neuen Packungsformat ist nicht nur eine nachhaltigere Option, sondern gilt auch für die gesamte SKU. Alle 6M- und Amazon-Kartonpackungen werden nur in neuen, recycelbaren Papierverpackungen erhältlich sein. Es ist bei ausgewählten Einzelhändlern im ganzen Land sowie über E-Commerce-Kanäle erhältlich. Apropos E-Comm-Kanäle: Wie schlägt sich die Papierverpackung in der anspruchsvollen D2C-Umgebung mit vielen Kontakten?

„Wir haben das Design ausgiebig getestet und über den E-Kommunikationskanal eine gute Leistung festgestellt“, sagt Morgan. „Wir haben auch Prüfungen von E-Commerce- und Einzelhandelsprodukten durchgeführt und eine gute Leistung im Hinblick auf Handhabung und Schäden in der Lieferkette festgestellt.“

Aus ästhetischer Sicht wird das Papier im Flexodruckverfahren bedruckt. Morgan sagt, dass das Unternehmen und seine Lieferanten die Anzahl der Farben optimiert haben, um hervorragende Grafiken zu liefern und gleichzeitig die Menge an verbrauchter Tinte zu minimieren, und es wurden keine Probleme mit der Bedruckbarkeit auf dem Papiersubstrat festgestellt. Die Tintenminimierung ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein, wenn es um die nachhaltigkeitsorientierten Vorteile des neuen Formats geht.

GP hat zwar keine von Dritten überprüfte Lebenszyklusanalyse (LCA) der gesamten Umweltauswirkungen der Umstellung von LDPE auf Papier durchgeführt, es sollte jedoch beachtet werden, dass Kunststofffolien derzeit überhaupt nicht weitgehend recycelbar sind, geschweige denn am Straßenrand recycelbar. Vergleichen Sie das mit Papierverpackungen, die zu 100 % recycelbar sind und in den meisten Kommunen überwiegend am Straßenrand recycelt werden können. Es liegt auf der Hand, dass laut Todd Wingfield, Sustainability Director, GP, „die Papierverpackung den Zugang und das Recycling erleichtert und Plastikmüll reduziert, während sie den Käufern dennoch die gleiche Qualität und den gleichen Komfort bietet, den sie von der Marke erwarten.“

Das Frischpapierprodukt ist nicht FSC-zertifiziert, kann sich aber dennoch voll und ganz auf die Kreislaufwirtschaft berufen, da „für jeden Baum, den unsere Papierlieferanten verwenden, zwei Bäume mit der Arbor Day Foundation gepflanzt werden“, fügt Wingfield hinzu.

Wir haben Wingfield gefragt, wie diese Art von Nachhaltigkeitsaspekten und das neu entdeckte Recyclingfähigkeitsprofil den Verbrauchern kommuniziert werden. Schließlich sollten sie jetzt damit beginnen, diese Quilted Northern-Verpackung zu recyceln, wenn dies bisher nicht möglich war.

„Die Kommunikation auf der Verpackungsvorderseite konzentriert sich auf ‚Recycelbare Papierverpackungen‘, um dem Verbraucher zu verdeutlichen, woraus das Material besteht, und um den Verbraucher auf den wertvollsten Vorteil von Papierverpackungen aufmerksam zu machen: die Recyclingfähigkeit. Durch die Kommunikation auf der Verpackungsrückseite wird klargestellt, dass die Verpackung am Straßenrand wiederverwertbar ist“, sagt er. Die Kommunikation auf der Verpackung umfasst keine Informationen von Dritten, Wingfield bestätigt jedoch, dass die Verpackung die Wiederverwertbarkeits- und Recyclingfähigkeitstests gemäß Protokoll einer unabhängigen Testeinrichtung Dritter bestanden hat.

Bemerkenswert ist, dass PW letztes Jahr auch online darüber berichtete, dass die SOFIDEL-Eigenmarke Nicky in den USA getestet wurde. Der Wechsel der Quilted Northern-Packung scheint jedoch eine bedeutendere Einführung von Papier zu sein, da die Marke Nicky nicht als landesweite Toilettenpapiermarke gilt, die von den meisten Einzelhändlern in den USA vertrieben würde. Außerdem werden Produkte von der Marke Quilted Northern verkauft in Papierverpackungen an stationäre Einzelhändler, nicht nur online wie Nicky. PW